血液検査で原因となる食材が分かるのでしょうか

愛犬の皮膚のかゆみや慢性的な外耳炎、繰り返す消化器症状などで来院された際、「食物アレルギーではないでしょうか？」というご相談を受けることがあります。

食物アレルギーを調べる検査として、血液中の食物特異的IgE抗体を測定する検査があります。

複数の食材について一度に調べることができ、検査結果も数値や一覧表で示されるため、原因となる食材を特定できるように感じるかもしれません。

しかし、この検査結果は、本当に食物アレルギーの原因を示しているのでしょうか。

IgE検査の陽性は、食物アレルギーの確定ではありません

食物特異的IgE検査は、特定の食材に対するIgE抗体が血液中に存在するかを調べる検査です。

しかし、抗体が検出されたことと、その食材を食べることで実際にアレルギー症状が起こることは同じではありません。

検査で陽性になっても、実際には問題なく食べられることがあります。

反対に、検査で陰性であっても食物アレルギーを否定することはできません。

つまり、検査結果だけを根拠に、食べてはいけない食材を決めることには限界があります。

論文で報告されている検査精度

犬の食物アレルギーについて、血清中の食物特異的IgEと、除去食試験・食物負荷試験の結果を比較した研究があります。

Bethlehemらの2012年の研究では、血清食物特異的IgE検査について、次のような診断性能が報告されています。

• 感度：6.7％
• 特異度：91.4％
• 陽性的中率：15.4％
• 陰性的中率：80.7％

この研究結果では、実際に食物アレルギーがある犬をIgE検査で検出する能力は低く、陽性という結果が出ても、その食材が本当に症状の原因である可能性は高くありませんでした。

また、複数の研究を評価したレビューでも、血清IgE検査を食物有害反応の確定診断に利用することは推奨されていません。

では、どうやって食物アレルギーを診断するのでしょうか？

現在、犬の食物アレルギーを診断するための基本は、除去食試験と食物負荷試験です。

1．除去食試験

これまで食べていた食材を避け、適切に選択した療法食や新奇タンパク食などを一定期間与えます。

通常、皮膚症状では8週間程度を目安に評価します。

この期間は、指定された食事以外のおやつや人の食べ物なども原則として避ける必要があります。

2．食物負荷試験

除去食によって症状が改善した場合、以前食べていた食事や個々の食材を再び与えます。

その結果、症状が再発するかを確認します。

食事を変えて症状が改善したというだけでは、食物アレルギーと確定することはできません。

食物負荷試験によって症状の再発を確認することが、診断において重要です。

当院の考え方

血液検査は、実施できる検査であれば何でも行えばよいというものではありません。

大切なのは、その検査が診断にどれだけ役立ち、結果によって治療方針が適切に変わるかということです。

食物特異的IgE検査は、検査項目が多く、一度に複数の食材を調べることができます。しかし、検査費用に見合うだけの診断上の利益が得られるとは限りません。

当院では、検査結果の数字だけで食べられる食材と食べられない食材を判断することはせず、実際の症状、これまでの食事内容、除去食試験、必要に応じた食物負荷試験を重視します。

検査を受けること自体が目的ではありません。

愛犬に不必要な食事制限をさせず、適切な食事管理と治療につなげること。それが私たちの大切にしている考え方です。

参考文献

Bethlehem S, et al. Patch testing and allergen-specific serum IgE and IgG antibodies in the diagnosis of canine adverse food reactions. Veterinary Immunology and Immunopathology. 2012;145:582–589.

Mueller RS, et al. Testing for food-specific antibodies in saliva and blood of food allergic and healthy dogs. The Veterinary Journal. 2019;245:1–6.

アトピー性皮膚炎や食物アレルギー性皮膚炎の説明をすると、犬や猫にもアトピーがあるんですか？と驚かれる事があります。

アレルギーの診断には各種除外をして経過をみながらになるので、原因を知るには時間がかかります。当院でも行なっている血液検査(IgE抗体検査やリンパ球反応検査)はあくまで補助的な役割です。

そんな時に毛や唾液を送れば、アレルギーの診断がわかりますという検査があると頼りたくなるものですが…、高い検査費用には見合わない結果となりますのでご注意ください。エビデンスのある検査なのかどうかは獣医師にお尋ねください。

こんな論文が2019年に出ていまして、注意喚起のため。当時読んだ時はアレルギーで苦しむ動物や家族の方になぜ駄目なのかを詳しく説明できるため助かりました。

Hair and saliva analysis fails to accurately identify atopic dogs or differentiate real and fake samples

これらの検査は有効性が確認されておらず、獣医療におけるこのような検査に対する規制監督も限られている。

暖かくなってきたこともあり、アレルギー性皮膚炎のワンちゃんではかゆみが増してくるつらい季節となりました。

アトピーや食物アレルギーの診断は、適切に除外診断を繰り返して行わなければなりません。

簡単な診断方法もありませんし、簡単に原因を特定できる方法もありません。

１５年前と比べれば色々なことが出来るようになり、かゆみを抑える方法も増えてきました。

それでも１頭１頭に丁寧な診断や対処が必要なのは変わりません。

最近、ネットなどで受けられる被毛ミネラル検査（唾液や被毛でアレルギーの原因が特定できるという検査）について飼い主さんから質問をうけました。

私自身知らなかった検査ですが、米国で犬猫皮膚科専門クリニックを開院されている専門医によると信憑性に欠け、検証もされていなく、お勧めされないということでした。

ご留意ください。

わんちゃんで外耳炎やさらにこじらせた中耳炎で来院されるケースは多いです。

簡単に炎症が治まってくれる場合は、とてもハッピーです。

外耳炎は基本的に繰り返します。なかなか難治なケースもあります。慢性化してしまう過程でよりつらい状況になってしまうこともあります。

従来は皮膚科診療に基づき原因を考え、外用薬や内服薬、食事のアドバイス、生活のアドバイス、おうちでできる耳掃除のやり方のアドバイスと定期的に来院していただだき外耳処置で経過を見ていくやり方でした。

そしてそのような方法だけでは耳の状況に改善がみられない、もしくはそれ以上に悪化させないため耳の外科手術を行う考えでいました。

最近はその耳の手術をする前に、全身麻酔下で耳内視鏡による洗浄・処置という新しい方法をおこなっております。通常は観察することが困難な鼓膜や鼓膜周囲のこびりついた耳垢、毛が本当によく見えます。それをモニターに映して特殊なブラシや小さな鉗子、チューブによる洗浄などできれいにしていきます。

1回の処置で耳垢の様子に変化が出て、膿が全くでなくなったや炎症が引いて楽になったようで元気になったといわれる場合も多く、非常に治療効果を感じる手技です。腹腔鏡手術の道具から派生して使っているのですが、耳内視鏡も低侵襲で耳外科手術の前にぜひ試すべきステップだと思われます。

外耳炎でお困りの方は、過去の症例の子のビデオもお見せできますのでご相談ください。

ねこちゃんの耳が腫れていると来院されました。

腫れているお耳 逆側の普通のお耳 耳介部の血管から出血して耳がパンパンに腫れあがる状態です。

耳血腫は、ねこちゃんもわんちゃんも外耳炎が一番の原因になります。

耳がかゆいから掻く・耳を振る⇒もっと炎症がおこる⇒⇒⇒耳血腫になってしまうこともあります。

ねこちゃん本人は、ジンジンと痛む感じだと思います。

この子は耳介にたまった液を3回抜きましたが、

すぐにまた同じ状態になるので手術を希望されました。

再発することもありますので、今後は外耳炎のケアが大事になってきます。

Alopecia　Xという名前の皮膚病があります。

さまざまな鑑別によって診断されます。

ポメラニアンが日本では多いようです。

この子はなかなか脱毛が改善されず、困られていました。

今回とった治療法以外に治療効果が高いやり方もありますが、

さまざまな事情から手術や長期の投薬を避けた方法をとりました。

お薬を使って２か月後には・・・

この皮膚病は見た目以外には異常はないのですが、改善したことでご家族の方の顔が明るくなりました。